»Upam, da se nikomur ne zgodi, da bi podrl moj rekord,« je dejal Poon Lim, ko so ga rešili po rekordnih 133 dneh na improviziranemu splavu.
Leta 1942 je bil Poon Lim stevard na britanski trgovski ladji, ko jo je v južnem Atlantiku torpedirala nemška podmornica. Ladja se je hitro potopila. Lim je zgrabil rešilni jopič in skočil v valove. Našel je majhen lesen splav – komaj dovolj, da ga je držal – in se povzpel nanj.
Ko je spoznal, kaj se mu je zgodilo, se je počutil osamljen. Spoznal je, da je edini preživel in da okoli njega ne vidi nobene odrešitve, ki bi bila smiselna. Okoli njega se je v vidnem polju videl samo prostran in neskončen ocean, nad njim pa oblačno nebo, ki ga ni pustilo ravnodušnega. Sedel je na ta leseni splav in se zjokal. Bil je rešen, ni umrl, a bil je brez vode in brez hrane. Rešitev se je spremenila v spoznanje, da je sedel na splavu smrti. Preživel je, a po drugi strani je bil obsojen na počasno umiranje.
Vseeno ni obupal. Poiskal je stvari, ki so plavale na vodi in uspelo mu je najti nekaj pribora. Ni obupal. Deževnico je lovil v platneno ponjavo. Ribe je kasneje lovil na žico, ki jo je potegnil iz svetilke. Morske pse je odganjal z improvizirano sulico. Ribje meso je sušil na soncu in vsak obrok omejil. Naučil se je loviti tudi morske ptice, ki jih je jedel, da le ni umrl. Koža se mu je sušila na žgočem soncu, njegov um in telo pa sta bila vsak dan bolj izmučena. A ni mu ostalo drugega, kot da vztraja. Hotel je preživeti!
Vsak sončni vzhod je bil njegova nova bitka, njegov droben čudež vztrajnosti. In ta čudež se je rojeval vsako novo jutro. Morje ni vedno mirno in vsak dan ni bilo dežja. Impresivnih 133 dni je že bil neusmiljeno bitko za življenje, ko so ga rešili brazilski ribiči. Bil je na koncu s svojimi močmi, bolehen in izčrpan.
Ko so mu pozneje povedali, da je podrl svetovni rekord na oceanu, je bil njegov odziv preprost in globok. Rekel je le: »Upam, da ga nihče ne bo moral podreti.«
Britanska mornarica je pozneje proučevala njegovo preizkušnjo, da bi druge naučila, kako prestati nemogoče. Ocean ne odpušča niti najboljšim. A on je preživel in vklesal svoje ime v zgodovino, kot človek, ki je najdlje preživel sam na oceanu.
Poon Lim ni osvojil oceana, a je vseeno zmagal. Postal je simbol tihega, trmastega preživetja – dokaz, da se lahko ena sama duša ohrani tudi v največji praznini. To je brezčasna zgodba o nezlomljivi moči, iznajdljivosti in tihi, neverjetni moči človeškega preživetja, v katerega se ni pahnil sam, da bi se dokazoval.
Besedilo: JČ
