Vseh šest ekip letošnje Volvo Ocean Race je že zaključilo tretjo etapo regate, ki so jo jadralci soglasno razglasili za najbolj stresno etapo letošnje regate.

Plovba od Abu Dhabija do kitajskega Sanya je bila dolga 5400 nmi oziroma 10.000 km. V 25 dnevih plovbe so se srečevali z pomanjkanjem vetra, dežjem, zapletenim taktiziranjem in nevarnimi odpadki, ki so plavali v morju. Za dodatno obremenitev ekip pa je poskrbel intenziven pomorski promet v ožini Malacca.

Ekipe so večino časa plule druga ob drugi. Kitajski ekipi Dongfeng se je vzhodno od Šri Lanke uspelo oddaljiti od zasledovalcev. Priborili so si dobrih 100 nmi prednosti, ki pa je skopnela med plovbo skozi ožino Malacca. Večina zasledovalcev se jim je zopet približala na razdaljo nekaj več kot 20 nmi. Ko so obpluli Malezijo in zapluli v Južno Kitajsko morje, so mislili, da si lahko oddahnejo od gostega prometa. Zopet jih je čakalo presenečenje. Na morju se je pojavilo neverjetno število ribičev. Ocenjujejo, da so pluli med 7000 ribiškimi plovili.

Konec dober, vse dobro.

Vseh sedem ekip je priplulo v cilj. Najhitrejša je bila domača ekipa Dongfeng, ki je navdušila domače občinstvo. Za njimi je skozi cilj priplula ekipa Abu Dhabi, ki je za plovbo potrebovala dobre 3 ure več. Kot tretja je v cilj priplula ekipa Alvimedica. KOt zadnja je ciljno črto prečkala ekipa SCA. Klub preplutim 5400 nmi je zaostala le 13 ur za zmagovalcem.

Tretja etapa je bila počasnejša od prejšnjih. Zaradi šibkih vetrov so dosegli najvišjo povprečno urno hitrost le 18,4 vozla in v enem dnevu prepluli le 337 nmi.

Ekipa Dongfeng se je z zmago na tretji etapi povzpela na skupno prvo mesto. Regata se bo nadaljevala s priobalno regato pred mestom Sanya v soboto, 7.2.205, naslednji dan pa se bo flota podala na plovbo proti novozelandskemu Aucklandu.

Trenutni rezultati:

Mesto Ekipa 1. etapa 2. etapa 3. etapa Skupaj
1 Dongfeng 2 2 1 5
2 Abu Dhabi Ocean Racing 1 3 2 6
3 Team Brunel 3 1 5 9
4 Alvimedica 5 4 3 12
5 MAPFRE 7 4 4 15
6 Team SCA 6 6 6 18
7 Team Vestas Wind 4 8 8 20